Books "A SECRET AFFAIR"

Books “SANG KEKASIH RAHASIA”

Judul Asli : A SECRET AFFAIR

( book 5 of the HUXTABLE FAMILY QUINTET )

Copyright © 2009 by Mary Balogh

Penerbit Gramedia Pustaka Utama

Alih Bahasa : Kartika Sofyan

Editor : Agus Hadiyono

Cover by Marcel A.W.

Cetakan I : Mei 2013 ; 536 hlm

Rate : 5 of 5

Buah yang di-peram lebih lama bisa lebih manis karena matang dengan sempurna...mungkin ini salah satu alasan mengapa buku terakhir seri Huxtable ini harus menunggu hampir 8 bulan lamanya untuk rilis edisi terjemahannya (^_^), dan sesuai perkiraanku, kisah yang tentang Constantine Huxtable jauh dari kata ‘membosankan’ apalagi pasangan pria misterius ini tak kalah unik dan mengundang tanda tanya besar semenjak awal kisah hingga akhir.

Duchess of Dunbarton adalah janda yang mengundang kontroversi di kalangan sosialita papan atas. Bukan saja karena ia merupakan satu-satunya pewaris kekayaan yang sangat besar sebagai seorang janda yang masih menarik dan menawan, tetapi lebih kepada sejarah serta latar belakangnya yang cukup misterius. Terlahir sebagai Hannah Reid – gadis yang memiliki kecantikan sangat rupawan, mendadak memutuskan pertunangannya pada usia 17 tahun dan memilih menikah dengan Duke Dunbarton yang saat itu telah berusia hampir 80 tahun. 

Constantine Huxtable adalah ‘kambing hitam’ keluarga. Terlahir sebagai putra pertama Earl Merton, namun tak memiliki hak atas status serta warisan keluarga, hanya karena kedua orang tuanya menikah setelah kelahiran dirinya. Disia-siakan dan ditelantarkan oleh orang tuanya sendiri, dendam dan sakit hati selama bertahun-tahun, hingga kematian adiknya John –ahli waris terakhir yang menderita ‘cacat’, membuat Constantine mengalami tuduhan yang menyakitkan dari sahabat karib serta saudara sepupunya, Elliott Wallace – Viscount Lyngate, yang akhirnya menikah dengan Vanessa Huxtable (baca buku pertama ‘First Comes Marriage). Uniknya perang dingin antar pasangan Lyngate dengan Constantine, tidak mempengaruhi persahabatannya dengan sepupu lainnya, Stephen – Earl of Merton terbaru serta saudaranya Meg dan Kate.

Di saat musim semi tiba, dimana tiba waktunya untuk Pesta Dansa bagi para debutan, dua sosok yang memiliki reputasi tak terpuji ini saling bertemu, salah satu diantara mereka memiliki agenda khusus, mencari simpanan sebagai pelengkap status sosial, tanpa harus menjalani kerumitan sebuah pernikahan. Satu sama lain memiliki kemampuan serta pengetahuan untuk menarik perhatian pihak lawan, permasalahannya apakah mereka bersedia untuk melayani ‘permainan’ yang dipastikan akan menimbulkan skandal terpanas pada musim itu ? Di sisi lain, pasangan itu tampak sangat sepadan, yang satu janda kaya raya serta memiliki status sosial serta kedudukan tinggi dikalangan aristokrat, sedangkan yang lain adalah pria tampan dan menawan yang merupakan kekasih sempurna bagi wanita yang tak berniat untuk menikah kembali. Namun apakah keluarga besar Huxtable akan membiarkan terjadinya skandal baru yang mencemarkan nama baik mereka ?

Jangan pernah menilai sesuatu dari penampilan luar – ini adalah pepatah lama yang sangat tepat untuk menggambarkan keseluruhan kisah ini. Semenjak awal kemunculan sosok Constantine Huxtable yang misterius dan selalu membuat ‘ulah’ ini, rasa penasaran muncul, ada apa sebenarnya dibalik perilaku pria yang berpenampilan angkuh dan dingin. Mengingat hubungan eratnya dengan adiknya Jonathan, yang tak diketahui oleh semua pihak, maka sungguh kepuasan tersendiri ketika ‘kotak pandora’ akhirnya terbuka, menyingkap semua rahasia kelam yang disembunyikan dalam-dalam oleh pria ini. 

Dan surprise-surprise, Mar Balogh sungguh berani sekaligus ‘nakal’ dengan memberikan padanan pasangan Hannah Reid yang berpenampilan sebagai penggoda, ternyata memiliki ketulusan dan kebaikan murni, yang juga ia sembunyikan, terutama menyangkut pernikahannya terdahulu. Dengan munculnya sosok sahabat Hannah, seorang gadis yang akan segera menikah dengan vicaris (pejabat pendeta setempat) maka sebuah spekulasi yang menimbulkan tanda tanya besar bermunculan. Tanpa berpanjang lebar, 5 bintang kuberikan untuk akhir kisah Huxtable series yang benar-benar memuaskan dengan additional extra plus-plus. (^_^)

Tentang Penulis :

Mary Jenkins Balogh ( 24 Maret 1944 ) lahir di Swansea, Wales, adalah seorang penulis berkebangsaan Welsh-Canadian. Beliau pindah ke Kanada setelah meninggalkan Universitas dalam rangka kontrak mengajar selama 2 tahun. Dan di sanalah, dia bertemu dan menikah dengan Robert Balogh, seorang koroner dan pengemudi ambulance yang menetap di kota kecil di padang rumput di wilayah Kipling, Saskatchewan, Kanada. Beliau meneruskan tugas mengajar bahasa Inggris di SMA selama beberapa tahun kemudian hingga mencapai status sebagai seorang Kepala Sekolah. Pernikahan mereka dikarunia 3  putra dan putri, Jacqueline, Christopher dan Sian, dan turut membesarkan cucu-cucunya Matthew, Shianne, Jayden, Cash dan Christo.

Beliau menemukan daya tarik dalam kisah Historical Romance karya Georgette Heyer, yang memberikan pengaruh pada gaya penulisannya yang mayoritas berlatar belakang pada era Regency, Georgian England atau Wales. Ciri khas lain dalam penulisannya, tokoh utama wanitanya (heriones) seringkali bukan seorang ‘lady’ (dibesarkan dan dididik dengan aturan seorang bangsawan terhormat). Beliau justru mengambil karakter wanita dari kalangan yang lebih rendah, atau dianggap tidak layak dalam status pergaulan kelas atas. Menitik beratkan pada perjalanan dan proses kenikmatan hasrat (passion), hubungan pernikahan serta hubungan sensual dan seksual sebagai pencarian “cinta”. 

Karir penulisannya dimulai pada tahun 1983, ketika ia menulis novel pertamanya : A Masked Deception pada setiap malam di atas meja dapur saat berada di rumah bersama keluarganya. Novel ini diterima oleh Signet dan dipublikasikan pada tahun 1985, dimana beliau menerima penghargaan The Romantic Times Awatd for Best New Regency Writer pada tahun itu. Hingga kini, karya-karyanya yang telah rilis meliputi lebih dari 60 novel dan 30 novela, serta meneriam berbagai penghargaan seperti A Romantic Times Career Achievement Award for Regency Short Stories (1993) dan masuk dalam daftar New Times Bestseller.

[ more about this author and her related works, check on here Mary Balogh's Site | on Fantastic Fiction | on Wikipedia  ]

Best Regards,

* Hobby Buku *